Церковь Рождества Иоанна Предтечи была возведена в 1704 году. Сначала она относилась к Иоанновскому женскому монастырю, который в первый раз упоминается в писцовой книге 1540 года. В монастыре жили игуменья, священник и двадцать пять монахинь. В 1764 году монастырь закрыли, и храм стал приходским. В 1876 году храм приписали к Спасо-Преображенской церкви.
Дата строительства храма не вступает в противоречие с архитектурными формами здания, но они характерны для более ранних периодов. Церковь имела два престола: в честь Рождества святого праведника Предтечи Иоанна Крестителя и в честь Рождества Христова. На колокольне, стоявшей отдельно, находилось пять колоколов.
Одноэтажное здание церкви представляет собой кубовидный бесстолпный одноапсидный храм. Церковь Иоанна Предтечи имеет апсиду полукруглой формы и фигурное покрытие сводов. Церковь – довольно приземиста и имеет скромное убранство фасадов, которые покрыты плотной известковой побелкой. Основным средством декоративного украшения постройки являются большие кокошники с поребриком.
От прочих торопецких церквей храм отличается необычными пропорциями и композицией. Выразительность архитектуры здания достигается за счет сочетания плоскостей стен с декоративными вкраплением, которые оживляют их ровную поверхность, и за счет придела, расположенного с южной стороны, над которым стоит небольшая колокольня, напоминающая восьмерик храма.
Предположительно, из-за небольших размеров этой колокольни, через некоторое время рядом была построена более высокая колокольня, а восьмерик звона прежней колокольни переделали под завершение придела. Когда большая колокольня было сломана, колокольня-восьмерик снова приобрела свое старое значение в композиции храма. Скорее всего, этот прием устройства колокольни над приделом подвел зодчих к мысли о том, чтобы поставить колокольню над трапезной в Богоявленской церкви.
Несмотря на свою скупость, декор Иоанно-Предтеченской церкви довольно разнообразен. Венчающие храм кокошники напоминают московские, а «косицы» и пояс поребрика – псковские декоративные приемы, резные колонки оконных проемов храма напоминают каргопольские мотивы, а в формах фигурного покрытия колокольни и храма усматриваются украинские прототипы. Несмотря на обилие влияний, храм имеет свой неповторимый облик.
Другой достопримечательностью церкви является ее интерьер. Оформление храма относится к следующему этапу развития торопецкого зодчества, когда в середине 18 века окончательно сложилась местная школа архитектуры. Стены храма Иоанна Предтечи украшают каннелированные лепные пилястры, которые увиты цветочными гирляндами. На сводах и стенах можно было заметить причудливые картуши с тонким обрамлением. Убранство интерьера дополнялось резным иконостасом. Торопецким мастерам удалось органично соединить простоту внутреннего пространства храма 17 века с витиеватым барочным узорочьем.
Популярное:
